Der Preis „Grüne Hauptstadt Europas“ wurde von der Europäischen Kommission ins Leben gerufen, um Städte zu ermutigen, grüner und sauberer zu werden und damit die Lebensqualität ihrer Bürger zu verbessern. Da 75 % der Bevölkerung der Europäischen Union in Städten leben und die städtische Bevölkerung voraussichtlich noch weiter zunehmen wird, spielen Städte die Hauptrolle bei der sozialen, ökologischen und wirtschaftlichen Umgestaltung, die durch den Europäischen Green Deal eingeleitet wurde. Die bisher ausgezeichneten Kommunen gehen mit gutem Beispiel voran und inspirieren und motivieren andere Städte, sich anzuschließen.
Die neue Bewerbungsphase wurde von der Europäischen Kommission Ende Dezember 2021 ausgerufen. Städte, die für mehr Nachhaltigkeit sorgen, können sich ab sofort für die Auszeichnungen „Grüne Hauptstadt Europas 2024“ und „Grünes Blatt Europas 2024“ bewerben. Mit den Auszeichnungen werden europäische Städte und Gemeinden belohnt, die sich um eine Verbesserung der Lebensqualität ihrer Einwohner und die Verringerung von Umweltschäden bemühen. Die Gewinnerstädte erhalten einen Geldpreis und werden in das ständig wachsende Netz führender europäischer Städte aufgenommen, die ihr Wissen und ihre Erfahrung weitergeben und andere Kommunen und Gemeinden inspirieren, es ihnen gleichzutun.
Für die Auszeichnung „European Green Capital / Grüne Hauptstadt Europas“ können sich Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern bewerben, während kleinere Städte mit 20.000 bis 99. 999 Einwohnern sich um die Auszeichnung „European Green Leaf / Europäisches Grünes Blatt“ bewerben können. Die zwei Auszeichnungen machen deutlich, dass es egal ist, wie groß oder klein eine Stadt ist. Jede Kommune kann beschließen, sich für mehr Nachhaltigkeit einzusetzen.
Essen – Grüne Hauptstadt 2017
Die Stadt, die als Grüne Haupstadt Europas ausgezeichnet wird, erhält ein Preisgeld von 600.000 €. Zwei kleinere Kommunen können jeweils 200.000 € gewinnen. Das Preisgeld soll die Gewinnerstädte bei der Umsetzung von Initiativen und Maßnahmen unterstützen, mit denen sie ihre Kommunen lebenswerter und nachhaltiger gestalten wollen.
Bisher sind vierzehn Städte als „Grüne Hauptstadt Europas“ ausgezeichnet worden. 2015 ging der Preis an Essen, als Grüne Hauptstadt Europas 2017. Die anderen bisherigen ausgezeichneten Städte sind: Stockholm (2010), Hamburg (2011), Vitoria-Gasteiz (2012), Nantes (2013), Kopenhagen (2014), Bristol (2015), Ljubljana (2016), Nijmegen (2018), Oslo (2019), Lissabon (2020), Lahti (2021), Grenoble (2022) und Tallinn (2023). Der Preis wird immer 2 Jahre im Voraus vergeben.
Lahti – Grüne Haupstadt 2021
Dreizehn weitere Städte haben bis Dato den European Green Leaf Award gewonnen: Mollèt del Valles (Spanien) und Torres Vedras (Portugal) (2015); Galway (Irland) (2017); Leuven (Belgien) und Växjö (Schweden) (2018); Cornellà de Llobregat (Spanien) und Horst aan de Maas (Niederlande) (2019); Limerick (Irland) und Mechelen (Belgien) (2020); Grabovo (Bulgarien) und Lappeenranta (Finnland) (2021) sowie Winterswijk (Niederlande) und Valongo (Portugal) (2022).
(ado/03.01.2022)
Mehr Informationen: https://ec.europa.eu/environment/europeangreencapital/
